O Mulato é uma obra com forte crítica social. Por meio de seus personagens estereotipados, Aluísio de Azevedo aborda temas como o preconceito racial, a escravidão, a hipocrisia do clero e ainda o provincianismo.

Com 19 capítulos sem título, O Mulato foi uma revelação para a sociedade da época e recebeu muitas críticas.